Antico villaggio celtico situato tra i torrenti Agogna e Terdoppio, venne conquistato dai Romani nel III secolo a.C. dove fondarono la città denominata "Novaria" derivante da Nubilaria il cui senso sembra voler significare città avvolta nella nebbia. Dalla seconda metà del VI secolo d.C. I Longobardi governarono i territori della regione sino al periodo dello sviluppo dei comuni. Nel 1167 il libero Comune di Novara aderisce alla Lega Lombarda. Dal 1332 al 1447 i Visconti amministrarono la città e nel 1448 Novara passò sotto il governo degli Sforza. Successivamente subì la dominazione di spagnoli, austriaci e francesi. Importante per la storia della città, fù la Battaglia della Bicocca del 23 marzo 1849 dove si scontrarono gli eserciti Piemontesi e Austriaci. Negli anni seguenti Novara entrò a far parte del Regno d'Italia.